F-22

US Air Force au început să primească de la Lockheed Martin avioanele F-22 Raptor modernizate care dispun de capacităţi îmbunătăţite pentru executarea de lovituri aer-sol. Prima unitate care a primit un astfel de avion este 3rd Wing de la Joint Base Elmendorf-Richardson din Alaska:

“The 525th Fighter Squadron was the first Combat Air Forces squadron to receive an [Increment] 3.1 modified aircraft,” says squadron commander Lt Col Paul “Max” Moga. “The capabilities this incremental upgrade brings are a complete game-changer for the F-22, making it even more lethal and survivable in combat.”

Avionul, cu numărul de serie 4115, este primul echipat cu capabilităţi SAR (Synthetic Aperture Radar), electronică ofensivă, capabilităţi mai bune de geo-poziţionare în descoperirea radarelor adverse şi capabilitatea de a căra opt bombe cu diametru mic de tipul GBU-39 de 113 kilograme.

Modernizarea la nivelul 3.1 permite pilotului să desemneze manual două ţinte în acelaşi timp, utilizând câte două arme pentru fiecare, permiţând lovirea a patru ţinte separate cu cele opt GBU-39. La configuraţia Increment 2.0, avioanele F-22 puteau lovi două ţinte fixe cu două JDAM-uri de 454 kilograme.

Radarul Northrop Grumman APG-77 cu mod de lucru SAR crează imagini alb-negru cu suprafaţa solului, permiţând piloţilor să aleagă ţintele, în timp ce noile sisteme ofensive electronice bruiază radarele inamicului.

Viitorul Increment 3.2 a fost împărţit în trei pachete mai mici: A, B şi C. Primul este programat pentru anul 2014, iar al doilea pentru anul 2017, al treilea nefiind nefiind încă definit complet.

Dintre elementele viitoarelor modernizări, se ştie că avioanele F-22 vor primi rachete AIM-9X şi AIM-120D AMRAAM, posibilitatea de reţintintire independentă într-o plajă de până la opt ţinte separate şi implementarea unor sisteme automate de evitarea coliziunii cu solul, plus protecţie electronică împotriva bruiajului inamic.

Sursa: Flightglobal