Leonardo a semnat un contract pentru dezvoltarea unui nou elicopter de atac și escortă, care să înlocuiască Agusta A-129 Mangusta aflat în dotarea curentă a Italiei.

Agusta A-129 Mangusta

Agusta A-129 Mangusta

A-129 a fost dezvoltat în anii ’80 și se află în dotarea Italieni din 1990.

Contractul se va desfășura pe mai mulți ani în cadrul programului NEES (New Exploration and Escort Helicopter), program care include studiul, dezvoltarea, industrializarea, producerea și testare unui prototip și a trei elicoptere din seria inițială.

Armata Italiei are nevoie de 48 elicoptere cu care să înlocuiască Mangusta, programate pentru retragere până în 2025.

Programul NEES va avea la bază A-129 și va beneficia de experiența operării acestui elicopter încă din 1990. În principal, va rezulta un produs cu performanțe îmbunătățite și preț de operare mai mic.

AW-129 a fost primul elicopter de atac european, urmat la scurt timp de Airbus Helicopters Tiger.

În cooperare cu Leonardo, Turkish Aerospace Industries a dezvoltat un derivat al elicopterului A-129, denumit T-129, produs propulsat de două motoare mai puternice LHTEC CTS800-4A.

 

Iulian Iamandi