Compania sud-coreeană Hanwha Defense a anunțat semnarea unui contract pentru furnizarea a încă șase obuziere autopropulsate K9 Thunder calibrul 155 mm către Estonia, suplimentar față de cele 12 piese comandate de către această țară în anul 2018.

K9 Thunder

K9 Thunder

În luna Iunie a anului 2018 Estonia semna cu Hanwha Defense primul contract în valoare de 46 de milioane de euro pentru achiziționarea a 12 obuziere autopropulsate coreene K9 Thunder calibrul 155 mm/52.

Ministerul estonian al Apărării decidea mai apoi, în Octombrie 2019, să cumpere încă șase K9 din Coreea de Sud. Achiziția suplimentară era planificată să fie susținută cu circa 20 de milioane de euro economisiți din programul de achiziții militare pe anul 2019.

Contractul din 2018 includea o opțiune timp de șapte ani pentru posibilitatea achiziționării a încă 12 obuziere autopropulsate din acest tip.

Primele doisprezece K9 comandate în 2018 sunt programate să sosească în Estonia în câteva tranșe începând cu finalul anului acesta (două instalații) și până în 2023. Piesele de artilerie autopropulsată K9 Thunder vor fi transferate divizionului de artilerie al Brigăzii 1 Infanterie a Armatei Estoniei în 2021.

În prezent, divizionul este echipat cu obuziere tractate tip FH-70 calibrul 155mm/39 achiziționate din Germania și obuziere tractate sovietice D-30 de 120 mm cumpărate din Finlanda.

Achiziția a încă șase K9 Thunder va face posibilă constituirea celei de-a treia baterii cu astfel de sisteme, ca parte a divizionului.

Toate sistemele K9 achiziționate au vechimea de 10-12 ani și vor fi supuse unui program major de reparații de către compania Hanwha Defense înainte de a fi livrate Estoniei.

Iulian Iamandi